прогнозируемы. А вот с клевом окуня было много неопределенности. До выверенных годами кос и пупков нужно было добираться несколько километров. Но путь преграждали нагромождения хрупких торосов и постоянно гуляющие трещины. Временами они расходились настолько, что полностью отбивали желание испытывать судьбу. Хотя некоторым счастливчикам удалось найти окуневые стаи и неподалеку. Я понял, что торопиться не стоит и вышел на Рыбинку лишь по окончании второй декады месяца. Эх, родимые просторы! Перешагнув две неприятного вида трещины, мы с приятелем зашагали в коряжник к островам. Местами прозрачный лед пугал чернеющей бездной. Но контрольный замер отбросил всякие сомнения – не менее 20 сантиметров твердого покрытия.

До обеда проводили разведку закоряженного полива с колониями дрейссены. Результаты слегка озадачили – несколько лет кряду (исключая прошлогодний осенний паводок) в этих местах не было отбоя от окуневой мелочи до ста граммов. А сейчас лишь изредка, раз на десять лунок, балансир бодал окунек-двухсотничек без продолжения.

Несмотря на разгулявшийся ветер я попробовал «почертить». Ноль.

Казус: у приятеля в лунке постоянно кто-то стучал по блесне, но он не мог наглеца выловить. Позвал меня попробовать чертиком. Пять проводок – нет отзыва. Он вновь опускает блесну – опять застучал. Мы бросили уговаривать «капризулю». Через двадцать минут я пришел к этой лунке с балансиром. Окунь тут же атаковал приманку, но, подмигнув в лунке, сошел с крючка. Таких случаев за рыбалку случилось несколько. В конец концов мы окончательно перешли на ловлю балансиром.

Покрутившись у коряжника до обеда, мы взяли направление на косу, что была в километре, засверливаясь через 50-70 метров. Без продолжения попался одиночный очень приличный окунь. Рыба оказала столь бойкое сопротивление, что я несколько раз прощался с баласиром, полагая, что это щука. Больше поклевок не случилось до самой косы. Возможно, их мы не заметили бы и там, не застрянь приятель у лунки на четверть часа. Он поиграл балансиром, затем налил чаю и так и сидел, потягивая горячий напиток, словно в уютном баре, а не среди неприветливой ледяной пустыни, по которой бродил ошалелый ветер. И… раздраконил лунку! Когда я к нему вернулся, приятель накидал уже с десяток отменных окуней.  Оказалось, рыба была, нужно только проявить терпение.  Когда приятель