Но и он ловился плохо. Поймаешь одного, причем с первой или второй проводки - и всё, лунке надо отдохнуть. Я не сдавался, экспериментировал. И, наконец, на мелкую мормышку с крупной бисеринкой, которая явно претендует на номинацию «Открытие года», стала попадаться плотва. Но не больше одной с лунки. Я по крохам «собирал» рыбу, а время неумолимо утекало. Решил проверить товарища, ловящего под берегом в 500 метрах от меня. Может, там окунь будет клевать чаще?

Я ошибался, никаких окуней не было. Вместо них в большом и уже почти полном пакете лежали подлещики, плотва и густера. Пара подлещиков была граммов по пятьсот. По словам Виктора, с утра клев был просто отличным, но и сейчас поклевок хватает, правда, стало много сходов. Ловил он, чередуя ловлю на мотыля с ловлей на чертика, поскольку предпочтения рыбы постоянно менялись. Я быстро просверлил и накормил по соседству несколько лунок. Здесь прикормка сработала сразу. Начал поклевывать подлещик, плотва и окуни. Здесь я не мельчил и ловил на «утреннего» чертика. Жизнь стала налаживаться. Вечерело, но пара часов для ловли еще была. Но тут, к несчастью, поступила команда собираться. Одному из товарищей, бродящих в свободном поиске, надо было успеть домой к определенному времени.

Возвращался я через свои утренние лунки. И не удержался, сделал несколько проводок. Я даже не удивился, когда на первой же быстрой проводке кивок уверенно согнулся вниз. Вечерело - и как это часто бывает именно по последнему льду, рыба активизировалась. На следующей проводке я крепко ударил кому-то по губам. Завершил на этом рыбалку и пошел к машине, где меня уже ждали. Осталось стойкое ощущение, что если бы удалось половить до самой темноты, улов мог бы заметно увеличиться. Что касается двух других товарищей, то один нашел-таки несколько рабочих старых лунок на глубине 6 метров, с которых поймал десятка три подлещиков до полкило. Ловил он на крупного черта, и поклевки шли целый день. А второму повезло  меньше,  и  поймал  он  примерно  сколько и я, и   тоже   долгое   время  ходил   совсем   без   поклевок.

Мы строили уверенные планы на следующие выходные. У нас не было никаких сомнений, что лед до них достоит. Мы с ребятами собирались побегать с чертиками по старым лункам в свободном поиске, Виктор - опять устроиться под гостеприимным берегом. Но тут весна «достала свою дубину». И на следующие выходные рыбалка со льда стала невозможной. Оставив в душе чувство незавершенности и легкой досады.