По­тому к мо­мен­ту пла­ниро­вания сле­ду­юще­го вы­ез­да, я встал перед ди­лем­мой: либо снова тор­фя­ники с оби­ли­ем ме­лочи, но га­ран­ти­рован­ны­ми пок­левка­ми (на пре­дыду­щей ры­бал­ке их было около по­лусот­ни) и по­нят­ной лов­лей, либо прин­ци­пи­аль­но дру­гой под­ход — озеро или во­дох­ра­нили­ще с хо­рошей щукой и от­сутс­тви­ем в уло­вах ме­лочи. На этот раз я выб­рал вто­рой ва­ри­ант, хотя знал, что пок­ле­вок в этом слу­чае может быть ми­нимум. За­бегая впе­ред, скажу, что так оно и по­лучи­лось — на дваж­ды об­ловлен­ные при­мер­но 200 лунок она (пок­левка) приш­лась всего одна!

Для по­ис­ка щуки с ба­лан­си­ром я ис­поль­зую лег­кую и ком­пакт­ную удоч­ку с «теп­лой» проб­ко­вой ру­ко­ят­кой Salmo Ice Lider. Ди­аметр шпули — 75 мм, это сред­няя мо­дель из 3-химе­ющих­ся. Фрик­ци­он­ный тор­моз, как та­ковой, у нее от­сутс­тву­ет, но при рез­кой пок­левке щуки сра­баты­ва­ет тре­щот­ка, удер­жи­ва­емая кла­вишей. Леску ис­поль­зую ди­амет­ром 0,23–0,25 мм, часто флю­оро­кар­бо­новую.

Весь день я доб­ро­совест­но расс­вер­ли­вал и об­лавли­вал две из­вест­ные мне ямы с глу­бина­ми до 3,7 м. Рель­еф был нас­толь­ко лю­бопы­тен и неп­редс­ка­зу­ем, что зат­руднял ловлю — почти на каж­дой лунке при­ходи­лось под­ма­тывать или страв­ли­вать леску по при­чине су­щест­вен­но­го из­ме­нения глу­бины. Плохо это тем, что до­воль­но много пок­ле­вок щуки слу­ча­ет­ся на пер­вом опус­ка­нии ба­лан­си­ра, и лучше, если он сразу при­нима­ет нуж­ное по­ложе­ние — при­мер­но сан­ти­мет­ров 20 над дном.

Тем не менее, не ве­рилось, что на столь ин­те­рес­ном рель­ефе, где почти га­ран­ти­рован­но сто­яла щука перед самым ле­дос­та­вом, ни­чего не удаст­ся пой­мать сей­час, со льда. И, на­конец, при­мер­но в пять ве­чера, на паузе после вто­рого взма­ха не­силь­ный удар на глу­бине около двух мет­ров. Ви­нов­ни­цей сего дол­гождан­но­го со­бытия ока­залась хо­рошая (с точки зре­ния ба­лан­сирной ловли) щука весом 1 кг 900 г. Взя­лась столь тру­довая хищ­ни­ца на 7-сан­ти­мет­ро­выйба­лан­сир Lucky John Fin расц­вет­ки 15Н — го­лубая спина, се­реб­ристое брюхо. Кста­ти, на дан­ную расц­вет­ку это была пер­вая пой­ман­ная рыба. Рань­ше на нее почти не ловил, пред­по­читая более яркие ок­раски.