Практически сразу нахожу участок с оставленными свежими лунками. Ошибиться нельзя: ночью был мороз, и все вчерашние лунки затянуло льдом. Глубина три метра. Традиционно начинаю с быстрой проводки. Сантиметрах в сорока отмечаю касание приманки. Проводка чуть медленнее - опять касание. Больше поклевок нет. А если так? Медленно поднимаю чертика без колебаний, и в 20 сантиметрах от дна он сгибается. Ловлю густеру на 100 г. Следующая лунка - и снова густера на «подъем». Третья лунка - и опять одиночная густерка. Четвертая лунка расположена на меньшей глубине, на длинной паузе в конце проводки кивок чуть вздрагивает. Подсекаю. Сопротивление гораздо серьезнее, аккуратно вываживаю подлещика  на  350 г.  И  опять поклевок нет.

Что же это получается? Одна лунка - одна рыбка? Решаю докормить лунки, весной рыба чрезвычайно быстро выедает корм, и даже кормленые лунки надо постоянно докармливать. Это дает временный эффект, поклевки становятся «серийными». Но все равно больше трех рыбок с лунки поймать не получается. Попытки смены приманки результата почти не дают, реальной альтернативы этому чертику не нашлось. 

Но поклевки прекращаются. Докорм ситуацию не исправляет. Пробую еще искать рыбу, активно перемещаюсь, разбуриваю старые замерзшие лунки и нахожу участок, где ловлю несколько подлещиков. И опять поклевки прекращаются, и снова надо искать. Мне не дает покоя мель, ведь весна на дворе, надо обязательно ее облавливать! Но старых лунок там нет, а сверлить свежие - могу распугать рыбу. Выбираю компромиссный вариант: сверлю на отмели несколько лунок и прикармливаю их без кормушки, сыпя сверху панировочные сухари с кормовым мотылем. Сам пару часов побегал по окрестностям, но ничего толком не поймал. Уже заметно вечерело, когда я вернулся на мель. Глубина - меньше 2 м. Делаю пару проводок с активной игрой - ничего. Начинаю медленный «подъем». И только чертик оторвался от дна, следует резкая, с ударом, поклевка. Рыба садится сама. Напор ее силен, и я сдаю ей пару метров лески,  с  трудом разворачиваю,  и  начинается борьба.

Аккуратно «на пальчиках» вываживаю ее. Рыба давит, рвется. В голове крутится вопрос: «Кто это»? Судя по поклевке, кто-то из хищников,   а  может,   рекордная  плотва?   Через  минуту  в  лунке