растаяло, кроме льда. Но мы решили не отменять жерличный вояж, поехали на новое место. Протоку нашли. На льду - вода. Попытки выйти не вдохновили. Лед при бурении не превышал 3 сантиметров. Но несколько человек на середине протоки сидели. Мы, абсолютно не переживая облом, пошли к машине, но один сердобольный рыболов крикнул, что выходить на лед надо по набросанным ветвям и что тонкий лед только у берега. Выбрались. Лед сантиметров 7-8, но не очень уютно. Кричавший рыболов занимается плотвой. С прикормом и тремя удочками ловит, в основном, мелкую сорожку. Рядом жерличник с двумя жерлицами. Забурились. Окунь на лошариков просто набросился. Через 5 минут Володя пошел выставлять сразу все жерлицы. Столько живца сходу мы зимой никогда не ловили. Причем наряду с живцовым попадался и 100-150 граммовый. Все было сказочно: тонкий лед, легкий живец и отсутствие обурильщиков. Потом выяснилось, что жерличник никак не может наловить живца. А это метров 60-70 от нас.

На этом все хорошее и кончилось. Ушел куда-то средненький окунь, а живцового уже и так было с избытком. Пару раз загорался флажок у соседа, хотя он еще не выставился до конца. Потом он вытащил хорошую щучку, и я пошел на переговоры. Щука оказалась на 3.100, рядом - пара килограммовых. Живца катастрофически нет. Как и мы, рыболов был тут впервые, хотя многое заставляло сомневаться.

А у нас полная тишина, пара срывов флажка ветром и этот сосед, который все чего-то копошился у лунок, вытаскивая рыбу. Потом пришел, попросил пару живцов. При моей второй инспекторской проверке у него обнаружились щуки на 4.100, 3.100, 2.700 и около десятка поменьше, в том числе и совсем мелких. Живец наш, глубины те же, жерлицы такой же конструкции… Я уж думал, что лед прозрачный и нужны более элегантные снасти, но у него даже поводки и крючки были точь-в-точь, как у нас. Вот где ребус! У нас за все время одна очень сомнительная поклевка. Жерличник просто издевался над нами, и Володя справедливо заметил, что это ответ на мою минуту славы с лошариком. Да уж. От минуты славы до минуты унижения не так уж и далеко…

Униженные, оскорбленные, разочарованные, растерянные и еще много какие, собрали мы свои жерлицы и уехали. Лед к тому времени стал явно хуже, нехорошо потрескивал и при выходе на берег вообще крошился. Только это и спасло мужика–жерличника от реванша, который мы ему готовили. Если бы не весна, мы бы…