течением, где и нужно искать зубастую. В одном из таких затишков я даже встретил редких в этих краях «пингвинов», пытающихся ловить на узкой полоске льда.

С последнего моего приезда прошло около недели, и за это время морозы сделали свое дело. Ничего, река большая, возможно, это только здесь так. Собираю снасти. Первым делом обрабатываю шнур известным многим спиннингистам детским маслом Johnson's Baby. Альтернативы этому «антифризу» я пока не вижу. Масло отлично защищает шнур от впитывания воды, нет никаких остаточных частиц, как при использовании жидкого силикона и, кроме того, в средстве для детских попок не содержатся реагенты, которые могут повлиять на физические свойства шнура.

Начинаю традиционно с проверенного SwimFish 2.75” от Lunker City на шарнире в 10 граммов. В последнее время я достаточно часто использую этот небольшой виброхвостик. Он отлично провоцирует щуку любого размера и, что немаловажно, очень крепок – выдерживает несколько поклевок. Обловив небольшой омуток под подмытым берегом насколько это позволяла большая ледяная закраина, я не увидел ни одного тычка, хотя обычно здесь всегда бывает хищница. Поняв, что не могу довести приманку до границы тихой воды, отправился вверх по реке. Выше картина была такой же: кругом лед, а по открытой воде – шуга. Но не возвращаться же обратно! Продолжаю планомерно облавливать точку за точкой, перебирая приманки. Результат такой же: ни намека на поклевку.

В одиннадцатом часу солнце поднялось из-за леса, и ловить стало намного комфортнее, а самое главное – пропала шуга. Я просто ловил и наслаждался красотой зимнего леса под веселую дробь лесного барабанщика дятла. И вот на одной из проводок на Fish Tail 3.3” от Bait Breath происходит первая долгожданная поклевка! Секу, около полутора метров сопротивления - и невидимый противник сходит. Жалко, конечно, но самое главное – щука ест! Осмотр приманки показал, что хищница закусила только хвостик слага, который и унесла с собой. Решаю уменьшить размер до 2.8” и попытаться доловить эту разбойницу с «жвачкой во рту». Несколько пустых забросов и на очередной удлиненной паузе - небольшое придавливание. Выдерживаю несколько секунд в стиле