щел­чок по спин­нингу. После ко­рот­кой под­сечки леска на­тяну­лась и уве­рен­но пошла в сто­рону, с пе­ни­ем раз­ре­зая по­верх­ность воды. Эх, а под­сак-тов ма­шине лежит! Вы­важи­вание щуки было не­дол­гим, если не счи­тать фо­тосес­сию. Очень хо­телось сфо­тог­ра­фиро­вать щуку в мо­мент от­ча­ян­но­го прыж­ка, но она от­ка­зыва­лась пры­гать. Позже вы­яс­ни­лось, что крюч­ки по­пали ей куда-тов жабры. Я с раз­го­ну выб­ро­сил щуку на берег. Эта точно была с икрой.

Щука в прог­ре­тых озе­рах дер­жа­лась сред­них глу­бин, а в волж­ских за­тонах об­на­ружи­вала себя иск­лю­читель­но на мели. Ви­димо, тем­пе­рату­ра воды была ос­но­вопо­лага­ющим фак­то­ром в эту за­поз­да­лую, но бур­ную весну.

В этом месте я видел еще нес­коль­ко пок­ле­вок и трех щучек от­пустил под­растать. Прой­дя в самый даль­ний угол, я лиш­ний раз убе­дил­ся в том, что щуки нет на мел­ко­водье. Бук­валь­но все ис­ки­дал воб­ле­рами и уоке­рами — ни одной пок­левки, ни од­но­го щучь­его раз­во­рота и даже ни од­но­го всплес­ка. Вы­ходит, что щуки в этот день не было ни на глу­бине, ни на мели. Хищ­ни­ца под­жи­дала свою до­бычу либо под кру­тым бе­регом с мет­ро­вой или по­луто­рамет­ро­вой глу­биной, либо на вы­ходе из ям. Все щуки были от­пу­щены, кроме трех. В двух дей­стви­тель­но была икра, и дочка ос­та­лась до­воль­ной, а в треть­ей, самой ма­лень­кой щучке, я об­на­ружил по­лупе­рева­рив­ше­гося щу­рен­ка.

Пос­ле­ду­ющие ры­бал­ки ло­гич­нее от­нести к па­вод­ко­вым, ибо с 23 ап­ре­ля вода на­чала ощу­тимо под­ни­мать­ся, а ве­чером 27 ап­ре­ля на Волж­ской ГЭС уже отк­ры­ли шан­до­ры на одну по­зицию. Те­перь я все чаще пог­ля­дываю в сто­рону Дона. По­хоже, что пер­вую по­лови­ну мая я пос­вя­щу раз­ведке малых речек, впа­да­ющих в Цим­лянс­кое во­дох­ра­нили­ще. Во вто­рой по­лови­не мая, в за­виси­мос­ти от силы и про­дол­жи­тель­нос­ти по­ловодья на Дону, надо либо ис­кать круп­но­го го­лав­ля на малых реч­ках, либо на­чинать ло­вить его же на самом Дону.